L'Institut Supérieur Maritime créé par l'ordonnance N°74-86 du 17 septembre 1974 est transformé  en école hors université sous la dénomination d'Ecole Nationale Supérieure Maritime (ENSM) par le décret présidentiel N°09.275 du 30 Août 2009.

  L'école est placée sous la tutelle du Ministère des Transports et de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique qui assure la tutelle pédagogique.

 Dans le cadre du service publique d'enseignement supérieur, l'école assure des missions de formation supérieure, de recherche scientifique et de développement technologique maritime et portuaire suivantes :

- Elle assure la formation de cadres hautement qualifiés.

- Elle entreprend toute action de formation continue, de perfectionnement et de recyclage à l'intention des opérateurs du secteur.

- Elle assure la recherche expérimentale par la promotion des techniques et technologies ainsi que les recherches inhérentes aux domaines de sa vocation.

- Elle contribue au développement de la recherche scientifique et technologique en collaboration avec les organismes concernés en la matière.

- Elle assure des missions d'expertises et de prestations de services.